Отмечается, что смоляной рак широко распространен в ареале сосны обыкновенной в естественных и городских условиях. Поражаются спелые насаждения и сосновый подрост. Возбудителями болезни являются ржавчинные грибы Cronartium flaccidum.
Заболевание вызывает нарушение фотосинтеза и способствует образованию вредителей, которые ускоряют гибель растения. Заражённые деревья в итоге распространяют споры грибов, которыми позже заражаются рядом стоящие деревья. Таким образом сокращается продолжительность жизни деревьев до нескольких десятков лет.
В качестве профилактики и борьбы с заболеванием проводятся оперативные санитарные мероприятия и лесопатологические обследования.