Парижский Лувр открылся для публики как национальный художественный музей 8 ноября 1793 года. Это памятник архитектуры и один из крупнейших художественных музеев мира. История создания Лувра насчитывает многие века. Здание было построено как крепость на правом берегу Сены в 1190 году при короле Филиппе-Августе для защиты Парижа с запада.
В 16 веке Карл V перестроил Лувр и превратил его в жилой замок. Наиболее основательно Лувр изменился при Франциске I в 1546 году, когда была снесена и заново построена значительная часть замка.
С тех пор Лувр превратился в королевскую резиденцию. Архитектор Пьер Леско и скульптор Жан Гужон придали ему тот облик, который, несмотря на многочисленные последовавшие переделки, сохранился до настоящего времени. В 1672 году Людовик XIII построил Версаль, и туда был перенесен королевский двор.
Лувр оказался заброшен и оставался пустым до тех пор, пока в 1725 году Академия искусств не стала устраивать в нём художественные салоны. Впервые двери музея были открыты для широкой публики 8 ноября 1793 года. В основе собрания Лувра лежат бывшие королевские коллекции, а также коллекции монастырей и частных лиц. В Лувре хранятся уникальные собрания восточных древностей, древнеегипетского, античного, западноевропейского (особенно французского и итальянского) искусства. Среди них – древнегреческие статуи «Ника Самофракийская» и «Венера Милосская», статуи Микеланджело «Восставший раб» и «Умирающий раб», портрет Моны Лизы («Джоконда») да Винчи, «Сельский концерт» Джорджоне, «Мадонна канцлера Ролена» Ван Эйка, произведения Рубенса, Рембрандта, Пуссена, Ватто, Давида, Жерико, Делакруа, Курбе. Административно Лувру подчинена «Оранжери» – выставочное помещение с постоянной экспозицией «Кувшинок» Моне, открытое в 1965 году в одном из павильонов сада Тюильри.