Многие американские издания опубликовали в начале февраля статьи с ироничными заголовками вроде «Будущий президент США прячется в Мексике от беспилотников?». Поводом к этому стала очередная порция необычных заявлений от Джесси Вентуры — бывшего губернатора Миннесоты, объявившего о намерении занять место Барака Обамы в 2016 году.
Надо сразу сказать, что называть Джесси Вентуру лишь «бывшим губернатором» — не вполне корректно. Дело в том, что биография урожденного Джеймса Джорджа Джейноса настолько насыщена событиями и неожиданными поворотами, что четырехлетнее губернаторство — это лишь незначительный эпизод.
До начала политической карьеры Вентура отслужил в спецназе ВМС США, покатался по миру с группой The Rolling Stones в качестве ее телохранителя, а затем стал общенационально известным «злодеем» в профессиональном рестлинге. Он также успел сняться в ряде голливудских фильмов (включая «Хищника» и «Бегущего человека» вместе с еще одним будущим губернатором Арнольдом Шварценеггером) и успешно поработать успешным теле- и радиокомментатором.
К 1990 году такая жизнь Вентуре наскучила. По совету своей школьной учительницы он принял участие в выборах мэра небольшого города Бруклин-Парк (штат Миннесота). К немалому удивлению большинства наблюдателей, Вентура победил действовавшего мэра, который к тому моменту возглавлял город уже 25 лет. Работа в сфере публичной политики киноактеру (съемки он до конца не забросил), видимо, понравилась. В 1995 году он покинул пост мэра, решив сконцентрировать свои усилия на более амбициозной задаче.
В 1998 году Вентура выдвинулся в губернаторы Миннесоты от малоизвестной Партии реформ. На кандидата, который широкой публике был известен неудачной охотой на инопланетного «хищника», кандидаты от демократов и республиканцев большого внимания не уделяли. Пока они соревновались между собой в размерах предвыборного бюджета, Вентура отправился в тур по штату, выступая перед избирателями чуть ли не «с табуретки». Выступления экстравагантного актера и рестлера, ставшего политиком, пользовались немалой популярностью: в своих речах он весьма убедительно громил «двухпартийную диктатуру», «власть истеблишмента и корпораций», а также обещал, что он-то уж точно «будет за народ». Кроме того, он одним из первых в США развернул кипучую деятельность в интернете, тогда еще игнорируемом другими кандидатами.
Эта тактика дала плоды: рейтинг Вентуры вырос до десяти процентов, что дало ему возможность принять участие в теледебатах. Он наголову разбил скучнейших соперников, которые безуспешно пытались представить его всего лишь курьезным кандидатом. Спустя несколько недель Вентура, собравший на избирательную кампанию менее 400 тысяч долларов, стал губернатором, хотя против него были миллионы долларов, обе главные партии и почти все местные СМИ.
Деятельность эксцентричного актера на посту губернатора оценивают по-разному. Но большинство наблюдателей сходятся на том, что он сделал больше хорошего, чем плохого. Например, он добился проведения линии скоростного трамвая в Миннеаполисе, ставшего весьма популярным видом транспорта. Кроме того, он снизил налоги, но сумел вывести бюджет штата в плюс. Прибыль казны Миннесоты его решением возвращалась ее жителям: каждый житель штата раз в год получал чек со «своей долей». При этом Вентура отказался жить в губернаторской резиденции, что позволило сэкономить еще и на ее содержании.
Местные элиты и СМИ, однако, никак не унимались, регулярно перемывая кости губернатору и членам его семьи. Последнее вызывало особенный гнев Вентуры. В одном из своих выступлений он назвал журналистов «медиа-шакалами», которые не могут ему простить критики в адрес республиканцев и демократов. Работа с местными законодателями у губернатора также не заладилась: он ветировал принятые ими законопроекты десятками.
На второй губернаторский срок Вентура не пошел. По его словам, он больше не мог выдержать нападок в прессе на своих близких. «Если бы я был холостяком без детей, то решение было бы иным», — пояснил Вентура. При этом он особо подчеркивал, что власть для него была лишь инструментом решения проблем общества, а не самоцелью, поэтому он считает полезным приобретенный на посту мэра и губернатора.
Сразу после окончания работы губернатором, в октябре 2003 года, Вентура получил предложение выпускать собственное шоу на либеральном телеканале NBC. Интересно, что программа бывшего губернатора стала единственной, которая выходила на общенациональном телеканале из Миннеаполиса — провинциального, по американским стандартам, города.
Программа, впрочем, долго не протянула. В декабре того же года NBC, сославшись на высокую стоимость шоу, прекратил его производство. Вентура, однако, нашел другое объяснение закрытию передачи. По его словам, даже либеральный телеканал был напуган радикализмом его мнений по различным вопросам, включая войну в Ираке. В самом ее начале почти все американцы поддерживали вторжение, считая иное мнение непатриотичным и даже оскорбительным. Вентура же совсем не стеснялся в выражениях, критикуя эту войну, руководство США вообще и президента Джорджа Буша, в частности.
Увольнение с телеканала не положило конец увлечению Вентуры политикой. Он с головой погрузился в изучение политической теории, написал несколько книг, а в 2004 году даже читал лекции на эту тему в Школе госуправления Гарвардского университета.
Список претензий Вентуры к нынешнему положению вещей в США весьма обширен. Главная из них заключается в том, что «американский народ, по большому счету, более не избирает и не контролирует власть». По твердому убеждению экс-губернатора, в стране действует ситуация, когда победителей на выборах различных уровней за закрытыми дверями назначают крупные корпорации. Наличие двух партий должно лишь создать иллюзию выбора. В качестве доказательства своей правоты он приводит сразу несколько аргументов.
Во-первых, утверждает бывший губернатор, не секрет, что американские корпорации зачастую одновременно спонсируют как республиканцев, так и демократов. Без очень больших денег выиграть выборы в США почти невозможно (сам Вентура тут редчайшее исключение). Человек, занимающий выборную должность, за любую провинность против системы может быть лишен финансирования, что поставит под большой вопрос его переизбрание.
По мнению Вентуры, в такой ситуации законодатели просто вынуждены делать все возможное и невозможное, чтобы помогать корпорациям бесконтрольно наживаться на простых согражданах, не неся за это никакой ответственности. В подтверждение этого тезиса он приводит кризис 2008 года, когда правительство за счет налогоплательщиков спасало крупные банки и компании, причем ни один высокопоставленный банкир или биржевой спекулянт так и не понес ответственности за действия, приведшие к краху на Уолл-стрит.
Во-вторых, в американской политической системе, уверен Вентура, есть и предохранитель от победы популярного в народе политика, не заслужившего благосклонности корпораций: специальное решение Верховного суда США, известное как Citizens United. Вкратце суть его в том, что корпорации получили инструмент анонимного вливания неограниченных сумм в кампанию того или иного кандидата. По мнению Вентуры, это позволяет просто покупать выборы, отсеивая неугодных крупному бизнесу кандидатуры. Каким бы популярным ни был кандидат «от народа», корпорации все равно пожертвуют на кампанию его соперника неизмеримо больше денег, чем обычные граждане.
Отсеиванию «неправильных» кандидатов помогает и то обстоятельство, что главные СМИ в США принадлежат все тем же крупным корпорациям. Соответственно, они могут или вовсе игнорировать ненужных претендентов на власть, или выставлять их в невыгодном свете.
К экономической системе у Вентуры тоже свои претензии. По его мнению, США должны заменить подоходный налог налогом с продаж (это якобы поможет сократить финансовое расслоение), а также расформировать Федеральную резервную систему и вернуться к золотому стандарту доллара, защитив граждан страны от инфляции. Отдельным пунктом его экономической программы стоит резкое сокращение расходов на национальную безопасность и оборону. По мнению бывшего губернатора, США должны вывести свои войска из других стран мира и прекратить тратить баснословные деньги на военно-промышленный комплекс. Это, считает Вентура, не только высвободит средства на образование и медицину, но и позволит улучшить образ США в мире, радикально сократив число врагов его страны.
Кроме того, по мнению политика, государство должно полностью отказаться от вмешательства в частную жизнь граждан и стать как можно более открытым и подотчетным. В частности, он требует отказаться от слежки за простыми американцами с помощью инструментов АНБ, урезать полномочия и финансирование спецслужб. Кроме того, он считает необходимым легализовать марихуану, отменить большинство ограничений на ношение оружия, ввести полное равенство геев и лесбиянок в вопросах брака, а также положить конец всесилию страховых компаний в системе здравоохранения.
Отношение бывшего губернатора к американской действительности отчасти отражает название еще одного телевизионного шоу, выходившего под его руководством последние три года: «Теория заговора». Хотя Вентура крайне осторожен в своих высказываниях, нетрудно понять, что он сильно сомневается в официальной версии терактов 11 сентября 2001 года, не верит в убийство Джона Кеннеди сумасшедшим одиночкой, подозревает Федеральную резервную систему в нечистоплотности, а правительство США — в том, что оно лишь марионетка сотни богатейших семей мира. При этом обвинить Вентуру в том, что он просто сумасшедший, довольно сложно из-за используемого им приема донесения своих мыслей до публики. Как правило, он ничего прямо не утверждает, но задаваемые им неудобные вопросы крайне редко получают прямой и недвусмысленный ответ, что наводит зрителей его шоу на соответствующие мысли.
Характерный пример: в своих выступлениях Вентура часто задается вопросом, как подслеповатый Ли Харви Освальд, которого даже не взяли в боевые части при призыве в армию, из никудышной винтовки и с приличного расстояния сумел несколько раз попасть в Джона Кеннеди? Лучшие стрелки Америки при реконструкции событий в Далласе до сих пор не могут показать подобного результата. Еще один вопрос: как так вышло, что 11 сентября в Нью-Йорке рухнули не только башни-близнецы, но и еще одно здание Всемирного торгового центра, в которое никакие самолеты не врезались? Причем о падении здания номер семь было объявлено еще до того, как оно неожиданно для всех превратилось в груду развалин.
Понятное дело, что к людям с подобными взглядами в главных американских СМИ относятся в лучшем случае несерьезно, в худшем — с подозрением. Однако Вентура все равно то и дело мелькает на разных телеканалах. Во-первых, его нагловатую манеру вести беседу обожают зрители. Шоу с его участием всегда популярны. Во-вторых, он со всеми умеет найти общий язык: часть его идей нравится правым обозревателям, часть — левым. Ну и в-третьих, Вентура человек деятельный: часто пишет книги, время от времени запускает и прекращает телепрограммы, изредка судится с властями. Повод поговорить с ним есть всегда.
Бывший губернатор не так уж часто появляется в США. Уже восемь лет он каждые полгода он проводит в Мексике. Там он, по собственному признанию, читает, занимается серфингом и, как правило, пишет очередную книгу. Однако и из этих поездок Вентура всякий раз старается сделать драму. В Мексику, по его словам, он ездит не просто погреть кости на солнце, а едва ли не в ссылку, куда вынужден бежать из-за «царящей в США атмосферы несвободы».
Очередной его отъезд наделал в США много шума как раз из-за рассказа о том, что в Мексике бывший губернатор пытается скрыться от американских беспилотников. Над его словами посмеялись, однако своей цели он достиг: попал в новости и даже сумел рассказать о том, что к югу от границы начинает работать над новым телепроектом, который, правда, пока будет транслироваться только в интернете. Тема все та же: «американский тоталитаризм», всесилие гигантских корпораций и как с этим бороться. О том, что его передача Off the Grid выходит на канале Ora.TV, принадлежащем самому богатому человеку мира — мексиканцу Карлосу Слиму, бывший губернатор предпочитает не вспоминать.
Для Вентуры запуск собственного проекта, который не будет зависеть от американских медиа, сейчас особенно важен. Дело в том, что ему сейчас просто необходим хотя бы небольшой, но собственный рупор: бывший губернатор Миннесоты засобирался в президенты США.
В 2013 году Вентура объявил, что планирует поучаствовать в президентской гонке 2016 года и занять место Барака Обамы, «который лишь цветом кожи отличается от Джорджа Буша». Причем своим вице-президентом Вентура хочет видеть известного в США медиа-хулигана, провокатора и матерщинника — радиоведущего Говарда Стерна. Согласие последнего уже, кстати, получено в прямом эфире его же радиопрограммы. Вентура и Стерн успели прикинуть свои шансы: с одной стороны, первый — атеист, а второй — еврей. Это для консервативных американцев большой минус. С другой — оба отличные парни, не состоящие ни в одной из политических партий. Это, напротив, значительный плюс. Кроме того, их программа сокращения до минимума государственного присутствия в жизни людей и полной открытости власти многим кажется весьма привлекательной.
Доказательством тому может послужить интересный эпизод, случившийся во время шоу Пирса Моргана на телеканале CNN. После очередной тирады Вентуры о злокозненности американского правительства, ведущий сказал: «Джесси, некоторые ваши идеи замечательны. Но некоторые — это форменное безумие!». Гость не растерялся. «Сколько человек тут думает, что мои идеи безумны?» — обратился он к аудитории. Ответом был одинокий хлопок. «Один!», — возликовал Вентура. «А сколько думает, что они вполне разумны?», — не унимался он. Бурные аплодисменты были ему ответом. Заметно повеселевший Вентура не отказал себе в желании добить онемевшего Моргана: «Вы тут в меньшинстве, друг мой!».
Несмотря на ореол буффонады, окружающий бывшего губернатора, о своих президентских планах он рассуждает вполне серьезно. В частности, он уже поставил два условия своего выдвижения: во-первых, его имя должно быть в бюллетенях всех 50 штатов, а во-вторых, ему должны разрешить участвовать в дебатах. Добиться того и другого можно лишь при активном участии простых американцев, действительно желающих победы своего кандидата. Если бы Вентура руководствовался лишь желанием поучаствовать в выборах, таких серьезных условий он бы ставить не стал. Похоже, ему действительно нужна победа.
Сейчас, конечно, рано говорить даже о выдвижении Вентуры в президенты США, не говоря уже о победе. Однако, как показали выборы губернатора Миннесоты, недооценивать этого человека не следует. Если Вентуре удастся мобилизовать на свою поддержку значительное число людей, то, возможно, он действительно сможет получить и место в бюллетенях, и дебаты с кандидатами от республиканцев и демократов. А в этом случае остановить его будет почти невозможно: язык у него подвешен заметно лучше, чем у большинства профессиональных политиков.
Кстати, Вентура уже пообещал, что в случае прихода к власти первым делом помилует Брэдли Мэннинга и Эдварда Сноудена — двух американцев, которые своими разоблачениями больше других насолили правительству. Сидящий в тюрьме Мэннинг Вентуре сейчас вряд ли чем поможет, но вот пока еще не опубликованные документы Сноудена вполне могут оказать влияние на предвыборную кампанию 2016 года. Тем более, что разоблачений хватит еще надолго: в газете The Guardian утверждают, что самое интересное пока ждет своего часа.
