Результаты промышленности Украины за первый квартал 2014 года (полная сводка по промышленному производству Укрстата опубликована ведомством 23-24 апреля) демонстрируют явное углубление рецессии, эпицентром которой являются юго-восточные регионы страны, где сосредоточены основные обрабатывающие мощности. Обновленная статистика Укрстата свидетельствует: падение общего выпуска (на 5% квартал к кварталу против 4,5% годом ранее) главным образом обеспечено металлургией (-11,5%) и машиностроением (-17,4%). Среди регионов, выпуск в которых просел заметно выше среднеукраинского уровня, Донецкая область (-13% квартал к кварталу). В Днепропетровской области, на которую, как и на Донецкую, приходится 17% суммарного объема реализованной промышленной продукции, промышленность сократилась на 8%. В Киеве и Херсонской области падение составило 11,6% и 10,5% соответственно.
Промышленная депрессия в стране началась задолго до событий января–февраля 2014 года. В любом случае почвой для нынешнего тяжелейшего промышленного кризиса стала политика, проводившаяся правительством Николая Азарова: социальное недовольство на юго-востоке Украины сформировалось именно в ходе спада 2012-2013 годов, в основном сформировавшегося в металлургии и угольной отрасли. Впрочем, статистика четвертого квартала 2013 года давала некоторые надежды на снижение темпов спада. Однако с приходом к власти в стране временного правительства Арсения Яценюка к базовой проблеме украинской промышленности, затронувшей в максимальной степени регионы со смешанным русско-украинским населением, прибавилась практически равновеликая ей проблема с резким сокращением экспорта Украины.
Падение взаимного товарооборота с Россией, который, по оценкам ФТС РФ, за тот же первый квартал 2014 года сократился на 20%, напрямую обеспечивалось сменой власти в стране, ростом страховых рисков Украины в связи с политической нестабильностью и опасениями инвесторов, не имеющих полной информации о будущем экономическом курсе страны. Впрочем, в экспортных показателях первого квартала не только этот фактор, но и указания на явный отказ российских контрагентов от закупки украинской продукции. Данные Укрстата фиксируют падение украинского экспорта в РФ на 34% (январь–февраль, Укрстат пока не приводит квартальных данных). Только экспорт продукции черной металлургии с Украины в Россию, которая в 2013 году потребляла 12% соответствующей продукции, упал на 31,1%, до 565 тыс. тонн. По данным «Укрпромвнешэкспертизы» (УЭП), в первом полугодии 2013 года среднемесячный объем отгрузок арматуры в Россию составлял 90 тыс. тонн, во втором полугодии — 60 тыс. тонн, в январе 2014 года — всего 16,5 тыс. тонн, часть происходящего связана со стагнацией в российской стройке, часть — с политикой импортозамещения.
Аналитики УЭП при этом убеждены, что политика полного отказа от металлургического импорта с Украины в Россию в ближайшее время не может быть реализована, но российские компании будут постепенно вводить импортозамещающие мощности и отдавать приоритет продукции украинских заводов, которые контролируются российскими акционерами. То же, по их мнению, касается и машиностроения. Украинские компании отмечают резкое сокращение спроса на продукцию вагоностроения, станкостроения и электрического оборудования (в последнем случае на долю СНГ приходится 45% экспорта). Стабильно на сегодняшний день работают лишь компании, которые обеспечены долгосрочными контрактами и отсутствием возможности быстрого замещения их продукции российскими аналогами — «Мотор Сич», «Турбоатом», «Зоря-машпроект», «Электротяжмаш», «Запорожтрансформатор».