Если до начала встречи Владимира Путина с президентом Португалии Марселу Ребелу де Соузой журналисты шутили, что проблема предстоящего матча 1/8 финала чемпионата мира вышла на высший уровень, то после ее окончания стало понятно, что никакие это не шутки. Возможная встреча сборных России и Португалии в плей-офф на той или иной стадии на протяжении всего разговора незримо витала в зале Кремля.
– Очень рады вас видеть в Москве, – приветствовал гостя Путин и тут же заговорил о главном – о футболе. – Мы, конечно, болеем прежде всего за нашу сборную, но как организаторы турнира создаем равные условия для всех сборных, которые считаем нашими друзьями.
Путин отметил, что он доволен ходом мундиаля – и болельщики, и спортсмены, и инфраструктура, все на высшем уровне и все счастливы.
– Стадионы все заполнены, и уверен, что на сегодняшней игре вашей сборной тоже будет аншлаг, – напомнил он Соузе, который прямо из Кремля собирался мчаться в "Лужники" на встречу Португалии и Марокко.
– Хочу поздравить вас с великолепной организацией чемпионата, весь мир с огромным интересом и страстью следит за этим, – ответил Соуза и поделился уже образовавшимся личным опытом. – Вчера я предпринял прогулку по Москве, спустился в ваш метрополитен и обнаружил там огромное количество русских болельщиков, которые были просто счастливы по поводу вчерашнего выигрыша. Я надеюсь испытать такое же чувство радости через два часа на нашей игре с Марокко.
Португалец первым заговорил о главном.
– Есть небольшая проблемка, – заявил он. – Может случиться, что нам придётся играть друг против друга. Если так и случится, то мы неизбежно встретимся друг с другом, и даже самая лучшая дружба в мире тут не устоит перед спортивными процедурами. Потому что два победителя, к сожалению, быть не может. Конечно, у нас со своей стороны есть Криштиану Роналду, но, с другой стороны, российская сборная показывает отличную игру, и она играет дома. Надеюсь, что наши дипломатические отношения от этого точно не пострадают.
– Никакого ущерба для наших отношений нанесено не будет, как бы ни закончились эти соревнования, – не испугался Роналду Путин. – Наоборот, спорт сближает страны и народы. А мы, как хозяева этого турнира, как страна-организатор, радуемся за тех, кто победил, и переживаем вместе с теми, кого постигла неудача. Но если наши сборные встретятся, каждый из нас будет болеть за своих, разумеется.