Ровно 155 лет назад в Великом Новгороде состоялось торжественное открытие памятника «Тысячелетие России». Монумент стал первым, посвященным Российскому государству. Церемония проходила в присутствии императора Александра II, его семьи и свиты.
Огромный шар-держава на колоколообразном постаменте создан был с целью напоминания потомкам о героическом, великом прошлом России. Состоит он из 128 фигур, высота памятника 15,7 м, а диаметр 9 м., высота скульптурных групп – 3,7 м.
Изначально предполагалось посвятить монумент князю Рюрику, но при обсуждении в 1857 году в Комитете министров пришли к выводу, что будет лучше, если он будет отображать все исторические этапы тысячелетия призвания Рюрика на княжение. После чего, был объявлен конкурс проектов. Из 53 участвующих, лучшей признали работу Михаила Микешина.